Économie
- Industries
Pendant des siècles, Hermalle-sous-Huy, situé
dans une
plaine fertile d'une vallée riche en argile, schiste
alunifère, pierre calcaire, zinc et houille, aux versants
boisés, a vécu de l'industrie comme de
l'agriculture.
Dès la seconde moitié du IIe
siècle et au début du IIIe,
les artisans y produisent des tuiles, gérant tout le
processus de
fabrication de l'extraction de l'argile à
la
cuisson des produits. Plusieurs tuiles retrouvées lors des fouilles
archéologiques portent les marques NEH, QVA et
GFP.
Deux
tegulae
(tuiles plates à bords relevés) et un fragment d'imbrex (tuile
faitière posée sur les tuiles plates) de cette
époque – coll. BMG
Au XVIe
et XVIIe
siècle, les forgerons d'Hermalle
étirent le fer pour les sidérurgies
liégeoise et huttoise [1]
; certains Hermalliens sont bucherons et
charbonniers, fabriquant un charbon de bois indispensable à
la
sidérurgie et à l'industrie armurière.
[2]
D'autres villageois travaillent dans les mines de plomb de la rive
gauche et dans les deux alunières dites de Hermalle-sous-Huy
[3]
(à la Mallieue) où l'on extrait l'alun, un
sulfate double
d’aluminium et de potassium utilisé
depuis l'Antiquité en médecine pour ses
propriétés antiseptique et astringente, en
teinturerie et
en tannerie comme mordant. L'alun extrait dans le pays de
Liège est dit de
fabrique ; il est supérieur à celui
de Rome, du Levant et d'Angleterre pour les teintures fines. [3b]
L’industrie des alunières, commencée en
1650 va continuer
jusqu'à la première partie du XIXe
siècle où elle ne parvient pas à faire
face
à la concurrence des produits étrangers
moins
couteux. L'alunière
de Vivegnis, qui employait 88 ouvriers au début du XIXe
siècle, n’en n'utilise plus que 4,
aidés par quelques femmes, en 1834.
|
Le site des
Terres rouges d'Engis
L'obtention
de
l'alun nécessitait la combustion du minerai qui se colorait
en
rouge. Après l'extraction de l'alun, les déchets
étaient stockés en tas, formant des terrils
ressemblant
à de la terre rouge ; ils ont donné ce nom au
site d'une surface de 7,4 ha.
Terre rouge apparente en 2011,
suite aux passages de VTT du plateau des Fagnes vers un chemin creux
qui le longe au sud-est.
Ces amas de terre rouge pouvaient également provenir des
résidus de minerais employés à la
fabrication de
la couperose - ancien nom donné jusqu'au XIX e
siècle aux sulfates de fer, de zinc ou de cuivre - et
pouvaient
garder une valeur industrielle car renfermant encore des
quantités plus ou moins importantes de zinc et de plomb.
Pour la petite histoire, les terres rouges firent l'objet d'un
jusgement rendu le 12 mars 1859 par le Tribunal
de Liège :
La famille d'Oultremont, propriétaire du terrain avait
autorisé la veuve Dumont à exploiter l'amas de
terre
rouge ; « mais
ce terrain étant compris dans le
périmètre d'une
concession de mines de plomb et de zinc, octroyée
à la
Société de la Nouvelle-Montagne, celle-ci
prétendit que l'amas de terres rouges, à cause
des
matières plombifères et zincifères
qu'il
renfermait, tombait sous les effets de son titre de concession.
» Le Tribunal, se référant au droit
civil et au
sens du mot mine dans le langage vulgaire comme dans le langage
juridique, jugea que les remblais de terres rouges ne
représentaient ni une mine ni un effleurement ni un nouveau
sol,
même s'ils étaient jusqu'à
l'intérieur du gite minéral
car les déchets avaient parfois été
rejetés
dans les cavités produites par les travaux d'exploitation,
et
débouta la demanderesse. [3c]
Ces dépôts de terre ne comportaient pas une
pollution
supérieure aux valeurs référentielles
actuelles,
mais les scories provenant de la fusion des minerais
métalliques
et les remblais comportaient effectivement des métaux lourds
sur 1,7 ha, ce qui
pouvait polluer la nappe aquifère.
Le site, d'autre part, a
servi au fil du temps de dépotoir sauvage pour les
déchets ménagers et a accueilli des
déchets de
construction.
La réhabilitation, envisagée dès la
fin des
années 1990, est confiée à la SPAQuE.
Elle
s'effectue en 60 jours ouvrables, fin 2001 et début 2002, et
coute 520 500 €.
Une surveillance active continue à s'exercer par
des
campagnes de prélèvement annuelles permettant de
vérifier la qualité des eaux.
En 2012, les Terres rouges voient se réaliser le
début de
travaux prévus par la commune pour une
réaffectation
en zone récréative, juste au sud de la
cité des
Fagnes : deux terrains de football, dont l'un synthétique
pour
pouvoir être utilisé toute l'année, une
buvette et
des vestiaires y
sont aménagés. |
Dès le XVIIIe
siècle,
Hermalle-sous-Huy a connu une activité industrielle
importante
par l'extraction de la pierre et la fabrication de chaux.
|
Avou des
pîres al tchås, on fêt del tchås
Employée
dès l’Antiquité égyptienne,
la chaux
résulte de la pyrolyse des pierres calcaires (pîres al
tchås
en wallon) — composées de calcite, ou de dolomie
lorsque l’eau
circulant dans les roches avait apporté du
magnésium — qu’on calcinait
dans des fours chauffés au bois ou aux fagots de
bruyères.
Ces
fours ont évolués jusqu’à
devenir
de hauts ouvrages en maçonnerie, garnis de briques
réfractaires, que
les chaufourniers remplissaient, par le haut, de couches
alternées de
pierres et d’un charbon qui, pour Engis, provint parfois des
mines de
Charleroi.
Le feu, allumé au bas du four, permettait
d’atteindre la
température de ± 1000 °C
nécessaire à la cuisson et la crote di
tchås’,
la chaux vive, était recueillie ensuite dans une autre
bouche au bas du
fôr sur des grilles qui la séparaient des
cendrées du charbon. Elle
pouvait être utilisée telle quelle ou pouvait
être « éteinte » par
arrosage ou immersion dans l’eau ; on l’appelait
alors simplement tchås’
— d’où
l’expression courante en wallon : Avou des pîres al
tchås, on fêt del tchås’.
On l’employait — on l’emploie encore
— pour combattre l’acidité des terres
cultivables, pour plafonner,
blanchir et désinfecter, pour préparer la
pâte à papier, pour épurer
l’eau, raffiner le sucre, etc. Mais les fours et
les méthodes de
production ont fort changé…
|
En 1889, Hippolyte-Joseph Dumont, simple ouvrier natif de
Clermont-sous-Huy qui a travaillé dans les
carrières
d’Ampsin, épouse Caroline Wautier [4].
Un an plus tard, reprenant l’exploitation des
carrières et
les deux petits chaufours de la communes d’Ampsin, il
débute l’histoire d’une firme qui a
acquis une
envergure internationale au XXe
siècle par la création du groupe Lhoist.
Les Carrières
et Fours à Chaux Dumont-Wautier ont
acheté au début du XXe des
terrains à Saint-Georges et Hermalle-sous-Huy où
elles
ont installé leur siège social.
L’importance des
gisements comme la proximité du chemin de fer, de la Meuse,
du
bassin industriel liégeois promettaient un
développement
considérable — la carrière de la
Mallieue, en face du pont d'Hermalle, a
atteint de nos jours le site de la Kérité
modifiant intégralement collines, rochers
et même friches industrielles bordant le fleuve.
En moins de dix ans, Dumont-Wautier a fait construire sur la rive
gauche d’Hermalle d’immenses fours qui sont alors
parmi les
plus performants d’Europe, un groupe de 6 chaufours tout
près de la gare et un autre de 3 près de la
chapelle
dédiée à Sainte-Barbe. Ils sont
restés en
service jusqu’en 1957 où ils furent
remplacés par
les tout premiers fours rotatifs européens,
placés parmi
les plus grands du monde, chauffés au charbon
jusqu’en
1959 où le combustible devint le fuel. En 1969, deux fours
verticaux au gaz naturel ont été mis en
service,
deux semblables s’y sont ajouté en 1971 et un
nouveau four
rotatif est entré en action en 1975. Le
développement des installations et des carrières
a
continué après la fusion des communes de 1977 qui
a
ôté la Maillieue à Hermalle, et donc la
majorité des installations de la firme.…
Carte postale : Les 6 fours à
chaux d'Hermalle dans les années 1920.
|
Les 6 fours près de la gare,
en juillet 2010 |
Les 3 fours près de la
chapelle, en juillet 2010. |
Au
XIXe
siècle cependant, même si J.J.P. Paquo &
consorts ont obtenu en décembre 1829, une concession
pour l’exploitation de la calamine et du plomb sur le
territoire
hermallien, maçons et charpentiers sont les
professions les mieux
représentées à Hermalle
même, sur la rive
droite où se développe la production de betterave
sucrière et l'élevage bovin et chevalin.
La construction navale à Ombret, la briqueterie
à Amay,
les charbonnages de Saint-Georges et d'Engis constituent
d’autres
pôles industriels de la rive
gauche qui fournissent des emplois aux Hermalliens.
Les gisements de zinc offrent aussi des débouchés
dans la
vallée, et notamment à Engis
où est
créée, en 1828, la Société
Métallurgique d’Engis.
|
Prayon
En
1845, la Société
Métallurgique d’Engis et d’autres
entreprises fondent la
société de la Nouvelle Montagne qui,
après la
découverte de gisement de phosphate en Hesbaye, se met
à
fabriquer aussi des engrais chimiques.
En 1882, elle devient la
Société Métallurgique de Prayon et
va concentrer, au XX e
siècle, ses
activités sur la chimie.
Le groupe Prayon
est
mondialement connu pour sa production et sa commercialisation de
produits phosphatés et fluorés -
destinés aux
applications industrielles et alimentaires (20%) et qui interviennent
également dans l'élaboration de
fertilisants.
Prayon
SA a reçu en février 2004 une triple
certification
pour son Système de Management Intégré
en
matière de Qualité (ISO 9001:2000),
d'Environnement (ISO
14001) et de Santé et Sécurité (OHSAS
18001) sur
ses sites d'Engis et de Puurs (Anvers).
En 2009, Prayon investit 50
millions d’euros dans une nouvelle unité,
dénommée Sulfine, pour la
production de 345 000 tonnes d’acide sulfurique par an
à Engis, avec
cogénération de vapeur et
d’électricité, construite pour
réduire
fortement l’empreinte écologique du site :
- la récupération de vapeur
générée par la production
d’acide sulfurique donne une nouvelle source
énergétique qui permet la suppression
d’emploi de fuel,
- la diminution
d’achat de gaz naturel et la turbine-vapeur couvre 70 % des
besoins en
électricité de l’usine.
L’installation permet une réduction de 43 % des
émissions de CO 2 du site
d’Engis. [4-1]
La même année,
Prayon aborde la
nutrition en devenant l’actionnaire majoritaire de THT, une
société qui développe et produit des
ferments
lactiques tant pour les probiotiques
que pour les industries de la boucherie-charcuterie et de la
boulangerie. |
Quand on se rappelle que les usines de zinc diffusaient de telles
fumées au
début du XXe siècle
qu'il était impossible
d'élever des chevaux au Sart Lombard de Hermalle…
[4-2]
Le petit commerce, florissant dans la première
moitié du XXe
siècle, décline fortement suite à la
construction,
au début des années 1980, de la voie express N90
à
quatre bandes de circulation, qui
allège fortement le charroi automobile mais prive de
chalands
les commerçants ; l'installation des
magasins à «
grandes surfaces » d'Amay, Engis, Huy, Jemeppe et la
modification des habitudes de consommation entraine de plus la
clientèle locale à délaisser les
petits
fournisseurs.
En
italique : les entreprises qui se sont installées juste
après la Deuxième Guerre mondiale
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13 |
Épicerie
Victor Daxelet
Chaussures
Stenbeck
Menuiserie Victor Deleuze
Mercerie
Pirotte
Cordonnerie Julien Dardenne
Crème
glacée Martin Simon
Charbons Jean Davin + Essence BP
Couture Angèle Pirard
Marie Davin : Essence Texaco + Taxi Emile Lacroix
Boucherie Sacré
Café et Salle Viatour + Coiffure Albine Viatour
Tapis & peintures Albert Arnoldy
Couture Jeanne Riga |
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28 |
Café
des Sports
Boulangerie Victor Plumier
Coopérative (alimentation générale,
drogerie, quincaillerie...)
Épicerie Sacré
Pharmacie
Épicerie
« Bien être »
Garage
Grandmaison
Café du Centre Marcel Neuville
Café Mossoux
Épicerie Hennuy
Épicerie Herman
Boulangerie des Frères Dumont
Épicerie Polard
Crème glacée Alphonsine Dardenne
Vélos & Bonbonnes de gaz Praillet |
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44 |
Épicerie
Madeleine Obrié
Vélos & Bonbonnes de gaz Rosier
Épicerie Blanche Feron
Menuis./cercueils
Léonard Focant
Quincaillerie Bertho
Couture Lecrenier
Charbons Jules Dirick
Épicerie Albine Vanderbelle
Taxi Tombeur
Jardinage Joseph Lantier
Épicerie Dessel-Hougardy
Épicerie Jules Sacré
Blocs
de construction Bertrand
Coiffure
Désiré Streel
Taxi Gaston Biettelot
Cordonnerie |
1
2
3
4
5 |
Menuiserie
Delhalle
Menuiserie Plastifen
Menuiserie Ateliers de la Colonne sans fin
Boucherie Laurent
Boulangerie Aux délices de Marie-Lou |
6
7
8
9
10
11
12 |
Carosserie
Voué
Friterie de la place
Épicerie Benoît & Isabelle Verhulst-Doyen
Pharmacie
Garage Hermalle Motor
Café du Centre
Coiffure Sylviane |
13
14
15
16
17
18 |
Café
de la Tour
Marché Les Antiquaires aux champs
Ferme D'Haeyère (pommes de terre et épicerie)
Pêcherie du Val d'Oxhe
Horticulture Les Coccinelles
Chris Ambulance |
Et
comme il n'est pas toujours évident de distinguer
« commerce » et « service »,
voici deux autres tableaux comparatifs :
| 1946 |
|
1996 |
|
1946 |
|
1996 |
11
3
1
3
0 |
exploitation
agricole
entreprise de construction
médecin
taxis
ambulance |
2
3
2
0
1 |
|
0
0
0
0
0
0 |
entreprise
d'électricité
entreprise de jardin
entreprise de mécanique
kinésithérapeute
assureur
comptable |
1
3
1
2
2
2 |
Informations
recueillies en 1996 auprès d'anciens villageois par Nicole
Hanot,
et publiées dans la page
Association VABA du mensuel du
Centre culturel.
Le déclin de l'activité agricole,
libérant des
terres, permet la création d'un parc d'activités
industrielles de 301,25 ha par le Service Promotion Initiatives (à l'époque «
Société
Provinciale d'Industrialisation »).
Le début des procédures
nécessaires
découle de l'arrêté
ministériel du 26
novembre 1968. L'acquisition des terrains se fait en 3
phases,
entre 1968 et 1973.
La société allemande Knauf, qui produit des
plâtres pour la construction, s'y installe en 1974.
Parc
industriel de Hermalle-sous-Huy, entre la Meuse et la N90 qui serpente
à droite.
À droite de cette route, le village de Hermalle.
À
l'arrière-plan, centre, les cheminées de Prayon.
Photo aimablement communiquée par la SPI+
On trouve aujourd'hui dans ce parc des entrepôts, des firmes
traitant la chaux, les matières premières de
carrière, le béton ou les peintures, mais aussi
scierie et
menuiseries, une ferronnerie d'art, etc. [5]
Ce parc bénéficie de voies de transport
multimodales :
route N90, chemin de fer (ligne Val Saint-Lambert-Hermalle-sous-Huy
n° 285 reliée à la 125 permettant une
vitesse de 40
km/h sur 1 voie de 7,9 km) et port fluvial.
Un port industriel a en effet été
recréé à Hermalle, couvrant 50 a sur
une longueur de
rive de 192 m, avec 2 quais de déchargement et 2 dalles de
stockage ; par arrêté
ministériel du 18 juin 2001, il est
geré par le Port autonome de Liège.
Le tonnage carrier manipulé au port
d’Hermalle-sous-Huy dépasse actuellement les
1 600 000 tonnes [6] dont
la majeure partie dépend de l’entreprise
Lhoist qui, à partir de 1998, a progressivement
transféré de la route vers la voie
d’eau son trafic de pierres dolomitiques. [7]
«
En Wallonie, nos usines de Marche-les-Dames et de
Saint-Georges-sur-Meuse, toutes deux implantées en bordure
de
Meuse, produisent un total de quelque 5,3 millions de tonnes par an de
pierres dolomitiques et de chaux. Chaque année,
notre site
de
production de Marche-les-Dames doit expédier vers nos fours
à chaux de Saint-Georges-sur-Meuse 1 200 000 tonnes de
pierres
dolomitiques. À partir de l’automne
2004, la
totalité de ce flux a été
confiée au
transport fluvial ! Depuis, quatre bateaux suffisent à
transporter quotidiennement
5.500 tonnes sur 33 kilomètres de Meuse. Pour le
Groupe Lhoist,
le choix du transport fluvial représente, chaque
année,
le retrait de près de 85 000 mouvements de camions entre les
deux sites. Nous avons résolument mené
cette politique de transfert
modal de la route vers la voie d’eau en raison de son impact
sur
l’environnement – réduction des
nuisances sonores,
des poussières, des émissions de gaz à
effet de
serre – , sur la mobilité et sur la
sécurité, de son coût
économique, mais aussi
de sa valeur stratégique. Pour le Groupe Lhoist,
comme pour ses
clients, la voie d’eau offre un avantage concurrentiel
stratégique : elle sécurise ses
expéditions
à forts volumes sur le long terme, en raison de
l’importante réserve de capacité dont
elle dispose
actuellement. »
François-Xavier
DUROY, Responsable Logistique et Administration des Ventes
Lhoist Europe de l'Ouest – dans la page Transport fluvial du site sur
les voies hydrauliques de la Région
wallonne.
Notes :
[1]
En 1525,
par
exemple, Hermalle livre par bateaux 45,4 tonnes de fer
étiré au
débarquadère de Huy. (Marc Suttor, Vie et dynamique d'un fleuve :
La Meuse de Sedan à Maastricht (des origines à
1600), De Boeck Université, 2006, p.
365.) 
[2]
En 1576, on
charge 598 tonnes
de charbon de bois à Hermalle, et 997 tonnes
l'année
suivante. (Marc Suttor, op.
cit. p. 502.)
[3]
Ces deux alunières sont citées dans Constans fils
de Paris, Tableau
politique du département de l'Ourte en 1800,
M. Lemaire, Bruxelles, nivôse an IX (janvier 1801)
–
aimablement communiqué par la Commission historique de
Flémalle. Étant donné la
géologie de la
région, ces alunières devaient être en
fait sur
Saint-Georges.
[3b]
L'Encyclopédie
ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des
métiers, dir. Diderot et d'Alembert, Paris,
1751 à 1772, donne à
l'entrée « Alun » une très
précise
description du travail dans une alunière de «
Dange », entre Liège et
Huy (très probablement à Engis) :
«
Nous nous contenterons de donner ici la maniere de faire l'alun qu'on
suit à Dange, à trois lieues de Liege, &
deux lieues d'Hui,
l'appliquant à des planches que nous avons
dessinées sur des plans
exécutés en relief par les ordres de M. le comte
d'Herouville,
lieutenant-général, qui a eu la bonté
de nous les communiquer. Ces
plans ont été pris sur les lieux. Mais avant que
d'entrer dans la
manufacture de l'alun, le lecteur ne sera pas
fâché sans doute de
descendre dans la mine & de suivre les préparations
que l'on donne
à la matiere qu'on en tire sur le chemin de la mine
à la manufacture ;
c'est ce que nous allons expliquer, & appliquer en
même-tems à des
planches sur l'exactitude desquelles on peut compter.
Les
montagnes des environs de la mine de Dange sont couvertes de bois de
plusieurs sortes : mais on n'y trouve que des plantes ordinaires, des
genievres, des fougeres, & autres. Les terres rapportent des
grains
de plusieurs especes & donnent des vins. L'eau des fontaines
est
legere, la pierre des rochers est d'un gris bleu céleste,
elle a le
grain dur & fin ; on en fait de la chaux. C'est derriere ces
rochers qu'on trouve les bures [galerie] pour le
soufre, l'alun, le vitriol, le
plomb & le cuivre. Plus on s'enfonce dans les profondeurs de la
terre, plus les matieres sont belles. On y descend quelquefois de 80
toises [±
150 m.] ; on suit
les veines de rochers en rochers ; on rencontre de
très-beaux minéraux, quelquefois du crystal. Il
sort de ces mines une
vapeur qui produit des effets surprenans : une fille qui se trouva
à
l'entrée de la mine fut frappée d'une de ces
vapeurs, & elle
changea de couleur d'un côté seulement. On trouve
dans les bois sous
les hauteurs à dix piés de profondeur, plusieurs
sortes de sable dont
on fait du verre, du crystal, & de la fayance. Trois hommes
commencent une bure ; ils tirent les terres, les autres les
étançonnent
avec des perches coupées en deux. Quand le percement est
poussé à une
certaine profondeur, on place à son entrée un
tour avec lequel on tire
les terres dans un panier qui a trois piés de diametre sur
un pié &
demi de profondeur. Six femmes sont occupées à
tirer le panier, trois
d'un côté du tour, trois de l'autre. Un
broüetteur reçoit les terres au
sortir du panier & les emmene. On conçoit que plus
la bure avance,
plus il faut de monde. Il y a quelquefois sept personnes dedans
&
sept au-dehors. De ceux du dedans les uns minent, les autres chargent
le panier, quelques-uns étançonnent. Les hommes
ont 20 sols du pays par
jour, ou 28 sols de France ; les femmes 10 sols de France. Quand on est
parvenu à 50 piés de profondeur, les femmes du
tour tirent jusqu'à 200
paniers par huit heures. A dix piés on commence à
rencontrer de la mine
qu'on néglige. On ne commence à recueillir
qu'à vingt à vingt-cinq
piés. Quand on la trouve bonne, on la suit par des chemins
soûterrains
qu'on se fraye en la tirant ; on étançonne tous
ces chemins avec des
morceaux de bois qui ont six pouces d'équarrissage sur six
piés de haut
; on place ces étais à deux piés les
uns des autres sur les côtés ; on
garnit le haut de petits morceaux de bois & de fascines ; quand
les
ouvriers craignent de rencontrer l'eau, ils remontent leur chemin.
Mais
s'il arrive qu'on ne puisse éviter l'eau, on pratique un
petit canal
soûterrain qui conduise les eaux dans une bure qui a 90
piés de
profondeur, & qui est au niveau des eaux : là il y a
dix pompes sur
quatre bassins, quatre au niveau de l'eau, trois au second
étage, &
trois au troisieme. Des canaux de ces pompes, les uns ont deux
piés de
hauteur, les autres quatre ou même cinq. Ces pompes vont par
le moyen
de deux grandes roues qui ont 46 piés de diametre, &
qui sont mises
en mouvement par des eaux qui se trouvent plus hautes qu'elles,
&
qui sont dans les environs. Cette machine qui meut les pompes s'appelle
engin. La premiere pompe a 10 toises, la seconde 10, & celle du
fond 10. Les trois verges de fer qui tiennent le piston ont 50
piés,
& le reste est d'aspiration. La largeur de la bure a huit
piés en
quarré. L'engin & les pompes font le même
effet que la machine de
Marly, mais ils sont plus simples.
 Haut
de la planche Minéralogie de l'Encyclopédie
qui illustre le texte descriptif ci-dessous
«
On jette le minéral qui
contient l'alun dans de gros tas qui ont vingt piés de haut,
sur
soixante en quarré. A, A, A, sont ces tas. On le
laisse dans cet état pendant deux ans, pour qu'il jette son
feu, disent
les ouvriers. Au bout de deux ans, on en fait, pour le
brûler, de
nouveaux amas, qu'on voit même Planche en B, B, B, B. Ces
amas sont par
lits de fagots & lits de minéral, les uns
élevés au-dessus des
autres, au nombre de vingt, en forme de banquettes, comme on les voit.
On a soin de donner de l'air à ces amas dans les endroits
où l'on
s'apperçoit qu'ils ne brûlent pas
également ; c'est ce que fait avec
son pic la fig. 1. Pour donner de l'air, l'ouvrier travaille ou pioche,
comme s'il vouloit faire un trou d'un pié quarré
: mais ce trou fait,
il le rebouche tout de suite. On laisse brûler le
minéral pendant huit
à neuf jours, veillant à ce qu'il ne soit ni trop
cuit ni pas assez
cuit ; dans l'un & l'autre cas on n'en tireroit rien. Quand on
s'apperçoit que la matiere est rougeâtre,
& qu'elle sonne ; on s'en
sert d'un côté (celui où l'on a
commencé de mettre le feu) tandis que
de l'autre côté on continue d'ajoûter
à-peu-près la même quantité,
ensorte que l'amas se reforme à mesure qu'il se
détruit : c'est ce que
font les deux fig. 2. & 3. l'une, 2. emporte la matiere
brûlée avec
sa broüette ; l'autre, 3. continue un lit avec sa hotte. Les
Fêtes
& les Dimanches n'interrompent point ce travail, qu'on pousse
pendant 8 heures par jour. Deux hommes prennent la matiere
brûlée pour
la jetter dans les baquets d'eau ; & une douzaine de petits
garçons
& de petites filles refont le tas à l'autre
extrémité. C, C, C, C,
&c. D, D, D, D, &c. sont ces baquets. Les hommes ont
trente
sols de France par jour, & les enfans cinq sols.
On
remarque que les arbres qui sont aux environs des tas du
minéral en feu
meurent, & que la fumée qui les tue ne fait point de
mal aux
hommes. Les baquets sont au nombre de douze, comme on les voit sur deux
rangées C, C, C, C, C, C ; D, D, D, D, D, D ; six d'un
côté, six d'un
autre : ils ont chacun seize piés en quarré, sur
un pié de profondeur.
Ces douze baquets sont séparés par un espace,
dans lequel on en a
distribué trois petits E, E, E, qui ont chacun, sur trois
piés de long,
un pié & demi de large, & deux
piés de profondeur. Il y a un
petit baquet pour quatre grands ; quatre des grands, deux d'un
côté C,
C, & deux de l'autre D, D, communiquent avec un petit E.
L'ouverture par laquelle les grands baquets communiquent avec les
petits, est fermée d'un tampon, qu'on peut ôter
quand on veut. Les
broüetteurs portent sans cesse de la matiere du tas dans les
grands
baquets : ces grands baquets sont pleins d'eau ; ils
reçoivent l'eau
par le canal F ; le canal F prolongé en G, G, G, &c.
fait le tour
des douze grands baquets : ces grands baquets ont des ouvertures en H,
H, H, &c. par lesquelles ils peuvent recevoir l'eau qui coule
dans
le canal G, G, G, qui les environne. Quand la matiere a
trempé pendant
vingt-quatre heures dans un grand baquet C 1, on laisse couler l'eau
chargée de particules alumineuses dissoutes dans le petit
baquet E,
& on la jette de ce petit baquet E, dans le grand D 1,
où elle
reste encore à s'éclaircir : on continue ainsi
à remplir les baquets C
1, C 2, C 3, &c. & les baquets D 1, D 2, D 3,
&c. d'eau
chargée de parties alumineuses, par le moyen des petits
baquets E, E,
E. Ces baquets sont tous faits de bois, de madriers & de
planches,
& le fond en est plancheyé. Quand on
présume que l'eau est assez
éclaircie dans les grands baquets C 1, C 2, C 3, &c.
D 1, D 2, D 3,
&c. on en ôte les bouchons, & on la laisse
couler par le long
canal E, E, E, &c. dans un réservoir F, qui est
à 50 toises de-là :
elle demeure deux à trois heures dans ce
réservoir, puis on la laisse
aller dans un autre réservoir I, qui est à deux
cens toises du
réservoir F, mais de sa même grandeur : ce dernier
réservoir I est derriere les chaudieres. Quand l'eau du
réservoir I est claire, on s'en sert ; si elle ne l'est pas,
on la
laisse reposer.
Bas
de la planche Minéralogie de l'Encyclopédie
qui illustre la suite du texte descriptif (ci-dessous)
Quand elle est suffisamment reposée, on la laisse
couler dans les deux chaudieres G, G ; ces chaudieres sont de plomb,
& sont assises sur les fourneaux H, H, H. K, K, escaliers qui
conduisent sur les fourneaux vers les chaudieres. L, L, cendriers. M, M
; portes des fourneaux par lesquelles on jette la houille. L'eau qu'on
a introduite dans les chaudieres G, G, y reste vingt-quatre heures ; on
les remplit à mesure que l'eau y diminue, non de l'eau du
réservoir I,
qui est derriere elles, mais d'une autre dont nous parlerons tout
à
l'heure. Quand on s'apperçoit que la matiere contenue dans
les
chaudieres G, G, est cuite, ce que l'on reconnoît
à sa transparence
& à son écume blanche, on la renvoye,
soit par un canal, soit
autrement, des chaudieres G, G, dans huit cuves M, M, M, M, &c.
où
elle reste pendant trois jours : au bout de trois jours on prend avec
des écopes l'eau qui lui surnage dans les cuves M, M, M, M,
&c. on
la jette sur les canaux r, r, r, r, qui la conduisent dans les cuves p,
p, où il ne reste plus qu'un sédiment qu'on prend
avec des seaux, &
qu'on remet dans les deux chaudieres du milieu ou d'affinage n, n. A
mesure que la matiere diminue dans les chaudieres n, n, on les remplit
avec d'autre eau claire. Quand la matiere tirée des
chaudieres M, M, M,
en une espece de pâte, & portée dans les
chaudieres d'affinage n,
n, est entierement fondue ou dissoute, on la décharge par un
petit
canal dans les tonneaux o, o, o, o, où elle crystallise. Les
chaudieres
G, G, ont cinq piés de largeur, deux & demi de
hauteur du côté du
bouchon ; de l'autre côté deux piés,
& neuf piés de longueur. Les
tonneaux o, o, o, ont trois piés de diametre sur six de
hauteur. On
laisse la matiere dans les tonneaux pendant neuf jours en automne,
& pendant douze jours en hyver, sans y toucher, crainte de tout
gâter. Le tonneau tient 2500. Quant aux chaudieres G, G,
qu'on appelle
chaudieres à éclaircir, on les remplit
à mesure que l'eau y diminue
avec de l'eau-mere : on entend par eau-mere, celle qui
s'éleve à la
surface des cuves M, M, M, &c. pendant que l'eau y
séjourne ; on
prend cette eau dans les cuves p, p, avec des seaux, & on la
renvoye, selon le besoin, des cuves p, p, dans les chaudieres
à
éclaircir G, G. C'est ce que font les deux fig. 1. 2. dont
l'une prend
dans la cuve p, & l'autre jette sur les canaux de renvoi q, q,
qui
se rendent aux deux chaudieres à éclaircir G, G,
qu'on entretient
toûjours avec moitié de l'eau des cuves p, p,
& moitié de l'eau du
réservoir I. Les fours sont de la longueur de la chaudiere ;
leur
hauteur est coupée en deux par un grillage dont les barres
ont trois
pouces d'équarrissage, & cinq piés de
longueur ; il y en a cinq en
longueur, & trois en travers. Ce grillage ne s'étend
qu'à la moitié
de la capacité du four ; c'est sur lui qu'on met la houille
; il faut
toutes les 24 heures deux tombereaux de houille pour les quatre
fourneaux : ces tombereaux ont six piés de long, sur trois
de large
& trois de haut.
Il
est bon d'observer que les
chaudieres étant de plomb, il faut qu'elles soient garanties
de
l'action du feu par quelque rempart : ce rempart, c'est une grande
plaque de fonte d'un pouce d'épaisseur H, H, H, qui couvre
le dessus
des fourneaux. »
[3c]
Auguste Bury, Traité
de la Législation des mines, des minières, des
usines et
des carrières en Belgique et en France, T. II,
F. Renard, Liège, 1859, p. 290 à 293.
[4]
Dumont-Wautier, 1889.
1924-1974, Éd. Marcel Vanhove, Waremme, 1974.
[4-1]
Sulfine-dossier-presse,
consulté le 21 septembre 2010.
[4-2]
Information donnée en mars 2009 par Monsieur Roger Collet,
Hermallien.
[5] Coordonnées
des entreprises.
[6] Logistics in Wallonia.
[7] Les infos de l'OPVN, juin 2006.
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