Propositions d'activités pour groupes à Engis

Pour être surpris, charmés et convaincus, venez à Engis !

Commune « industrielle », « la plus polluée de Belgique », a-t-on dit. Nenni ! Engis refuse cette étiquette et vous prouve le contraire par un circuit dans les quatre villages d'une entité dont seulement 13 % sont réservées à l'industrie pour 66 % de zones boisées et agricoles.

Des haltes dans les hameaux vous feront apprécier la diversité incroyable de nos paysages et de notre  habitat.
Vous découvrirez un site architectural du XVII^e s. à Hermalle, et la présence d'un vieux moulin à eau au bord de l'Oxhe.

Les nouvelles infrastructures des « terres rouges », sur une alunière décrite dans l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert  vous  démontreront l’implication des autorités dans les loisirs sportifs.

           

Ce dimanche 16 juin après-midi, nous avons participé à la balade guidée « Surprenante et verte Engis ! »
Surprenante surtout grâce à [la guide] qui nous a « régalés » de sa compétence, abordant tous les aspects : historique, social, architectural, économique, …
Elle a su avec le ton juste nous faire partager sa fierté pour notre commune et toutes ses (ces) « richesses » que nous ignorions. Nul doute que nous retournerons à différents endroits pour les découvrir à nouveau avec beaucoup de plaisir.
Un tout grand merci aux organisateurs et à notre guide, pour cet après-midi bien agréable et très enrichissante. Certainement une « aventure » à renouveler !

Occupé dès la préhistoire, Hermalle recèle des trésors archéologiques dont on ne finit pas de découvrir les richesses. La preuve ? Le classement d'une de ses collines en 2013 pour son intérêt archéologique, historique et artistique - alors même que les fouilles ne sont pas terminées.

Superbe bâtiment de style mosan, encore entouré de douves et flanqué de sa ferme castrale, le castel, qui rappelle inévitablement une vie de loisirs et de travail bien différente d'aujourd'hui, a marqué l'évolution du village. 

La configuration actuelle de celui-ci, formant un site architectural remarquable, s'est dessinée aux XVII^e et XVIII^e siècles, avec des bâtisses couvertes d'ardoises, dont les encadrements des baies, les chainages et les soubassements sont souvent en calcaire de Meuse, les murs extérieurs étant réalisés en briques à partir de l'argile et du limon régionaux, les murs intérieurs en colombage et briques.

 

Un grand bravo pour les excellentes explications qui ont fait vivre les divers éléments des constructions. L’orateur fut excellente, et le support visuel de ses maquettes est un plus certain.

Qu'il est heureux pour le descendant d'un natif de Hermalle-sous-Huy que je suis de :
- trouver à Hermalle tant d'anciens bâtiments antérieurs à 1700
- découvrir un site internet bien documenté
- apprendre qu'un SI est dédié à ce seul village avec la volonté d'en maintenir l'esprit
Bonne continuation et à bientôt, peut-être. Cordialement.

Dans le parc des Tchafornis, Engis a le privilège de posséder l’un des rares géosites de Belgique qui vous permet de découvrir des éléments d'intérêt majeur dans l'histoire géologique de notre planète.

Le sol d’Engis est composé de roches très anciennes (± 450 millions d’années) et d’autres plus récentes ; on y a creusé des carrières pour en extraire la pierre calcaire qui servait aux constructions et dont on fabriquait la chaux.
C’est le front vertical d’une carrière, situé au sommet du parc, qui montre les strates géologiques (jadis horizontales mais que le rapprochement puis le chevauchement des masses continentales a transformé en bancs obliques), et qui forme la très belle coupe d’un récif corallien à stromatopores (organismes proches des éponges) d’il y a un peu plus de 370 millions d’années, à lire de droite à gauche car entre les premiers bancs de droite et les derniers de gauche il s’est écoulé plusieurs centaines de millions d’années…

Dans le bas du parc subsistent les vestiges des fours qui servaient à la fabrication de la chaux. C’est de ces petits chaufours, dits tchafornis en wallon, que le parc tient son nom.

Les allées sinuant autour des bosquets vous permettent de découvrir différents aspects du paysage, de l’encaissement d’un chemin creux bordé de roches et d’arbustes aux larges pelouses, ombragées de beaux arbres, qui bordent le panorama de la cité, en passant par un petit cirque où sont dressés des blocs monolithes des différentes roches exploitées dans les carrières de la commune. Des bancs vous invitent à apprécier davantage cet endroit remarquable qui accueille aussi deux fresques de graffeurs.

Une promenade en boucle de 7,5 km (dont 2,2 en forêt) démarre à l'église Sainte-Barbe d'Aux Houx.

Balisée par des rectangles bleus, elle vous permet de découvrir le village le plus méridional de l'entité, entre l'Ardenne condruzienne et le plateau du Condroz.

Un village composé de hameaux et parsemé de châteaux. Vous passerez près de celui de Magnery, mais rien ne vous empêche de faire un petit détour pour admirer la tour d'escalier octogonale du manoir de Halledet, à un km de là…

Le terrain est généralement plat, et le paysage rural.  Les fermes, ancienne ou encore en activité, côtoient des petits groupes de bâtiments civils du XIX^e au XXI^e siècle.

La balade de la Gerée forme un circuit en boucle de 8 km qui peut être raccourci à 4.

Elle est accessible aux piétons comme aux cavaliers mais ces derniers doivent, à certains endroits et en fonction de la législation, marcher à côté de leur monture.

Par chemin creux, sous-bois variés, hêtraie, forêt de résineux, elle vous mène à la faille eifelienne, puis par le chemin des crêtes jusqu'à l'endroit où vous descendez vers la route de Yernée ; un petit détour est conseillé à cet endroit, pour voir la Tour Malherbe, petit donjon d'origine médiévale.

Revenant le long du ruisseau d'Oxhe, vous apercevrez peut-être truites, chabot, petite lamproie, vairon ou cet oiseau dont on dit qu'il nage sous l'eau : le cincle plongeur !

 

La région d'Hermalle-sous-Huy, de par la variété des terrains que son sous-sol recèle et la complexité des structures géologiques que l'on y observe, constitue, pour le géologue, l'une des régions les plus attachantes de notre pays.

Didier et moi-même tenons à vous remercier chaleureusement de cette très intéressante escapade ensoleillée à la découverte de tous ces beaux champignons de nos contrées sous la bonne garde de notre guide passionné ! Et l'idée tout à fait délicieuse de pouvoir se restaurer dans les écuries de la ferme castrale en parcourant presqu'un millénaire culinaire aura clôturé de manière festive et détendue une belle journée de début d'automne. L'équipe bénévole sur place était tout à fait charmante et nous leur souhaitons beaucoup de succès dans leur projet !

       

Au départ de la place des Combattants (à côté de la Ferme castrale et de l'église Saint-Martin), un circuit fléché de 11 km offre aux amateurs de VTT un parcours varié mais assez aisé, la seule difficulté étant la montée de la côte du Thier d'Olne avec un dénivelé de 45 m sur 450 m de long (cotation Cotacol 100).

Par la campagne de Gerée, vous rejoignez la Ferme de Hottine avant de gravir le Thier d'Olne où vous pouvez profiter d'un beau panorama.  La descente vous mène aux confins de Hermalle et d'Ombret où vous passez la Meuse pour emprunter le quai de halage en direction d'Engis.  L'abbaye de Flône et l'ancienne usine de la Vieille Montagne ponctuent cette partie du trajet.

Repassant la Meuse par le pont de Hermalle à hauteur des carrières Dumont-Wautier, vous suivez le RAVeL jusqu'à la rue de Chaumont qui vous ramène vers votre point de départ.

Avec plus de 20 000 livres de cuisine et plusieurs milliers de documents (menus, étiquettes, etc.), la Bibliothèque de la Gourmandise est la plus importante bibliothèque de gastronomie de Belgique. Une des plus grandes d'Europe !

Cette source de documentation est accessible, pour consultation, aux chercheurs.  

Mais elle a aussi permis à ses responsables de créer en 2012 le cours d’Histoire du livre de cuisine occidental jusqu’au XX^e s. de l'Executive Master en Food & Design de l'Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelles/Arba-Esa/CIRPC.

En découle une conférence, abondamment illustrée par diaporama, qui intéressera tous.

(…) Encore merci pour votre participation et votre contribution à ce riche échange historico-gastronomique !  Cordialement,

(…) Nous avons aussi beaucoup apprécié le choix de livres disponibles dans la bouquinerie et l'originalité de la brocante dont nous avons ramené une lanterne introuvable ailleurs.

Au singulier Musée de la Gourmandise, « Al Rawète » est un restaurant totalement voué à la cuisine à l’ancienne et aux plats de terroir. Ceci avec des repas-découvertes de recettes oubliées ou remises à l’honneur dont des recettes du V^e siècle !  Une vraie destination pour amateur d’histoire et de savoir.

Au mois de juillet, nous avons eu le plaisir de visiter la ferme castrale de Hermalle-sous-Huy. Cela restera pour nous un très beau souvenir de vacances grâce à l'accueil chaleureux et compétent que nous y avons reçu. La visite du musée de la gastronomie nous a à la fois passionnés et amusés. Nous avons aussi beaucoup apprécié le choix de livres disponibles dans la bouquinerie et l'originalité de la brocante dont nous avons ramené une lanterne introuvable ailleurs.

Et parce que sans messages écrits, il n'y aurait pas eu de Poste…, le musée vous présente aussi l'histoire de l'écriture :
Nos vitrines regorgent de styles antiques, calames, taille-plumes, essuie-plumes, encriers de bureau et de voyage, bouteilles d’encre, stylo-réservoirs luxueux, boules presse-papiers, etc.
Les machines à écrire, mécaniques et électriques, sont présentes et aussi trois vieux ordinateurs - le modèle I du TRS-80, le tout premier ordinateur portable (TRS-80 modèle 100) et un Macintosh SE de 1987 dont la dimension d'écran... abasourdit nos jeunes gens.
Le musée présente également quelques calligraphies (du XVII^e siècle à nos jours), et un superbe télégraphe du XIX^e siècle rappelle une autre façon d'écrire. 

Remarquable rétrospective, des documents rarissimes et de très haute qualité… Un grand merci pour cette magnifique découverte. Nous n’avons pas inventé grand-chose depuis la fin du XIX^e siècle ! Avec mes plus cordiales salutations,

Nous avons été fortement impressionnés d'abord par la superficie de la Ferme Castrale et ensuite par le grand nombre de détails, historiques et autres, qui nous ont été décrits par la guide. (…)
On ne connaissait pas cette Ferme Castrale de Hermalle-sous-Huy et ce fut pour nous une vraie découverte. Et dire que très souvent nous allons chercher des perles du patrimoine à l'étranger tandis que chez nous en Belgique il y a encore tant de choses à découvrir. (…)
A la fin du tour tout le monde de notre groupe était très satisfait de la visite. Nous avons déjà transmis les informations sur la Ferme Castrale à d'autres amis qui seront certes aussi intéressés à venir la visiter. On n'est jamais trop vieux pour encore apprendre et, dans ce contexte-là, ce fut hier une journée riche en savoir et anecdotes historiques dignes d'un exposé universitaire.

Maurice & Anne Vandeput-Kunnen
membres du Cyclo Club Bomerée de Montigny-le-Tilleul
20 septembre 2010, par courriel